?ガラスは工芸の素材として、硬く、光沢があり、透明にも不透明にもなりうる独特の優れた性質をもっている。着色も比較的容易で、加熱により飴（あめ）状あるいは液状になり、種々の技法を用いて自由に成形ができる。反面、衝撃に対してもろく、修復がきわめて困難であり、良質の製品を得るためには高度の熟練と設備を要する。作品の表面が単調になりがちで、微妙な深みや変化に乏しいなどの欠点がある。以上の特質から、作品は、杯、皿、瓶、壺（つぼ）などの器類、灯器、装身具や護符、象眼（ぞうがん）用部品など小型のものが多い。また特殊な分野として、鏡、ステンドグラスなどがある。
鉱物店のクリスタルはヒーリングに使えるのかクリスタルヒーリングでは、クリスタルを医療道具として考えています。鉱物店や展示会で扱っているクリスタルは鉱物標本です。人体のエネルギー影響を判断して購入されたものではないので、鉱物としての取り扱いしかしていない店は、クリスタルヒーリングやクリスタル治療には適していません。素人には同じに見えても、リサイクル品も多数出回っています。
ガラスの起源。ガラス製作の起源の話しをするときに必ず引き合いに出されるのが、プリニウスによる「博物誌」の中の話しです。この話しはだいたい次のような話しです。『東地中海海域にあるイスラエルの海岸でフェニキアの商人が炊事をするのに炉を築ことして、船荷の炭酸ソーダの塊を用いたところ、炉の熱によってソーダの塊と海岸の白砂が混ざり合って溶解し、ガラスが出来た』という話しです。
ヴェネツィアンガラスは、宝飾ビーズや器、ステンドグラス の他、鏡にも使われました。ガラスに銀を蒸着する鏡はヴェネツィア の発明で、ベルサイユ宮殿の鏡の間を作るのにヴェネツィア職人が 招待されました。この時、フランスでガラス工芸が広まりました。ヴェネツィア共和国の国策で、職人をムラーノ島に 集めて住まわせ、外部に技術をもらさないようにしたそうです。そのかいあってか、ヴェネツィアンガラスは ４世紀にわたり世界の市場を独占していました。しかし、この秘伝のヴェネツィアンガラスも、ヴェネツィアと国交を結んだ ボヘミア国王カレル４世の時代ごろから、モラビアとボヘミアの ガラス職人に伝わるようになりました。
古代エジプトでは、ミイラの上にクリスタルを乗せる習慣があったと伝えられています。これはクリスタルが再生と浄化の力を持つと信じられていたからでしょう。マヤ文明ではクリスタルを「ザストゥン」と呼び、「おまじないの石」と位置づけられていました。現代でもマヤの末裔たちは、ザストゥンを珍重し続けています。オーストラリア先住民の神話の中にも、「神のおぼしめしたもの」のひとつとしてクリスタルが記されています。クリスタルには魔術的な力が備わっているという言い伝えは、世界中で共通したもののようです。
ガラス工芸品のガラスの中にも、さまざまな種類があります。今回は、ガラス工芸品の種類の中でもチェコガラスについて紹介します。チェコガラスは名前からもわかるように、チェコで生まれたガラスです。チェコで昔から作られ続けているチェコガラスは、控えめな上品さを感じます。
また、ファッション・インテリアへも進出し、有名デザイナーとのコラボレーションを行っています。また日本もハローキティや、T.M.Revolution、J、hitomi、山田優など、ミュージシャン・モデルとの企画による話題づくりも継続的に行っています。スワロフスキーを使ったペンダントライトを手作りで販売しております。自然素材の家、アンティークなお店などには、やはり自然そのものの輝きが似合います。クリスタル・ガラスは、通常のクリスタル・ガラス（酸化鉛 (PbO) の含有量比は約24%）に比べ、酸化鉛が最低32%と多くなっている。そのため、通常のクリスタル（透明）カット製品でも、光の反射加減により虹色に見えることがあります。
クリスタルとノン・クリスタル。物質を構成する原子が規則正しく並んでいる状態をクリスタル（結晶）、原子がランダムに配置し、規則性のない状態のものをノン・クリスタル(非晶質材料）と分類することができます。オパールのような数少ない例外を除いてほとんどの宝石は結晶質です。ノン・クリスタルのうち、ガラス転移点Tg（その物質の比熱、熱膨張率、圧縮率などの物理的性質が変化する温度）をもつ物質をガラス、Tgを持たない物質をアモルファス（無定形）と呼びます。
グラスリッチェン＝ダイヤモンドポイント彫りとも呼ばれるもので、先端の細いダイヤモンドの粉がついたピックで、彫ります。点や線などで表現する、とても時間のかかる技法。かなり繊細なタッチができ、印影や動物の毛並みなども美しく表現できます。
[PR]スワロフスキー　ビーズ